Payne gewinnt in Sandown. Adelaide ruft jetzt. Der Supercars-Titelkampf steht fest.
Matt Paynes Sonntagssieg in Sandown verwandelte einen Start-zum-Ziel-Sieg in einen entscheidenden Schritt in Richtung der Supercars-Meisterschaft. Der Neuseeländer sicherte sich seinen sechsten Saisonsieg, wobei der Abstand auf weniger als eine Sekunde schrumpfte, als Anton De Pasquale spät aufholte.
Payne überholte den Team 18 Chevrolet Camaro an der ersten Kurve und kontrollierte das Rennen, bis der Verkehr De Pasquale die Möglichkeit gab, aufzuschließen. Ein 0,7-Sekunden Sieg entschied das Rennen, während das Ergebnis auch die vier Fahrer bestätigte, die zur Titelentscheidung nach Adelaide fahren.
Payne kontrolliert Sandown und übersteht den Druck in der letzten Runde
Nachdem er für den zweiten Tag in Folge von der Pole-Position gestartet war, startete Payne sauber und hielt De Pasquale in der Eröffnungsphase hinter sich. Sein Ford baute einen Vorsprung auf, aber der Vorteil schmolz, als der Camaro den Verkehr räumte und in den letzten Runden Tempo aufnahm.
Mit mehr Autos voraus und De Pasquale weniger als eine Sekunde hinter ihm zu Beginn der letzten Runde hatte Payne wenig Raum, um den Abstand zu verwalten. Er hielt seine Linie und brachte das Auto mit 0,7 Sekunden ins Ziel und beendete eine sieglose Serie, die bis August zurückreichte. „Wir hatten am Ende nicht mehr viel übrig“, sagte Payne später und beschrieb ein Finish, das „in letzter Sekunde entschieden“ wurde.
Das Ergebnis in Sandown verändert die Supercars-Meisterschaftsstandings
Der zweite Platz hielt De Pasquale nicht im Rennen: Unter dem Finalformat musste er gewinnen. Brodie Kosteckis Erfolg am Samstag hatte bereits seinen Platz gesichert, während die anderen Anwärter um die verbleibenden Plätze kämpften und zusätzlichen Druck auf jede Position ausübten.
Chaz Mostert schaffte den Sprung, nachdem er von 11. gestartet war, nachdem er die Top-10-Qualifikation um nur 0,02 Sekunden verpasst hatte. Er arbeitete sich durchs Feld, einschließlich eines Überholmanövers gegen Thomas Randle, während Teamkollege Cam Waters 15. wurde und ausgeschieden ist. Das Ergebnis beendete auch Will Browns Hoffnungen: Nachdem er sich mit einem Abstand von nur 0,04 Sekunden auf Platz 19 qualifiziert hatte, landete er auf dem sechsten Platz, aber das Wochenende hatte sich zu einer Gewinn-oder-Nichts-Angelegenheit entwickelt.
Vier Finalisten fahren nach Adelaide zur Titelherausforderung
Die Final Four stehen jetzt fest: Payne, Broc Feeney, Kostecki und Mostert. Feeneys vierter Platz sicherte seinen Fortschritt, trotz eines schwierigen Wochenendes für sein Team, während Kostecki sich nach einer Durchfahrtsstrafe auf Platz 10 wieder erholte, nachdem er seinen Motor in der Startformation abgestellt hatte.
Drei Finalisten werden mit Ford-Fahrzeugen gegen Mosterts Toyota antreten, während die Serie vom 27. bis 29. November nach Adelaide geht. Drei Rennen stehen auf dem Straßenkurs an, einschließlich eines Wettbewerbs am Freitagabend, und die Meisterschaftsstandings haben nun Platz gemacht für einen direkten Kampf um die Krone. Für mehr über Mosterts Supercars-Form sehen Sie diesen Bericht über seinen regennassen Sieg an der Gold Coast; die breitere Motorsport-Berichterstattung verfolgt den Weg zum Finale.
