Verstappen Racing findet seinen Rhythmus in Portimão. Ein später Flug hebt das Mercedes auf den vierten Platz. Qualifying bietet nun die Chance, Tempo in Position umzuwandeln.
Verstappen Racing hat sich im zweiten Training in Portimão für eine starke Startposition stark gemacht, da Max Verstappen die frühe Benchmark des Teams setzte, bevor Chris Lulham zum Ende der Sitzung einen Schub gab. Der Niederländer eröffnete mit einer gemessenen 12-Runden-Fahrt im #3 Mercedes-AMG GT3, kürzer als seine 27 Runden im ersten Training. Seine erste repräsentative Zeit von 1:45.980 ließ das Auto auf dem 55. Platz von 61 Teilnehmern, aber eine schärfere Zeit von 1:43.482 brachte es bald auf den sechsten Platz. Lulham fuhr dann eine 1:43.229 und brachte das Team mit der karierten Flagge von acht auf vier. Dieses Ergebnis kam in einer Sitzung, die von wechselnden Streckenbedingungen geprägt war: wärmerer Nachmittagsasphalt bot weniger Grip, und die Gesamt-Rundenzeiten fielen hinter das Tempo des Morgens zurück. Der Fokus des Teams lag nicht einfach auf einer Schlagzeilenrunde. Mit dem für 17:55 Uhr Ortszeit geplanten Qualifying bot das Fahren einen praktischen Test der Rennvorbereitung, der Fahrerrotation und der Teamstrategie, bevor das Gitter entschieden wird.
Verstappen Racings Portimão-Training: gemessenes Tempo, wechselnde Fahrer
Verstappen verbesserte sich stetig, anstatt eine einzelne Qualifying-Simulation zu jagen. Seine 1:43.482 platzierte das Mercedes zu diesem Zeitpunkt auf dem sechsten Platz, vier Zehntel hinter Dylan Pereira im #99 Audi. Der Fortschritt war wichtig: Er zeigte, dass das Auto Zeit finden konnte, während sich der Lauf entwickelte, auch wenn die Nachmittagsoberfläche eine andere Herausforderung als FP1 bot.
Ben Barnicoat übernahm als Nächstes, konnte jedoch nicht mit Verstappens Benchmark mithalten, während das Team separate Programme durchging. Sein Einsatz brachte die Rundenanzahl auf 25. Sowohl er als auch Verstappen sind erfahrene GT3-Rennfahrer, die jedoch jeweils eher an Lexus- und McLaren-Maschinen gewöhnt sind, während der Stammpilot Chris Lulham die meisten Kilometer mit diesem Mercedes zurückgelegt hat. Dani Juncadella und Jules Gounon waren abwesend, da sie Verpflichtungen in der World Endurance Championship nachkamen.
Die wechselnde Fahrerreihenfolge spiegelt eine praktische Teamstrategie wider: Vertrautheit im gesamten Team aufbauen, dann die letzten Minuten nutzen, um Informationen vor dem Qualifying und dem Rennen zu sammeln. Dieser Ansatz spiegelt den Wert strukturierten Fahrens wider, der in dieser Analyse von Verstappens unkonventionellem Fahrplan untersucht wurde. In Portimão zählten die Kilometer und das Feedback zur Einstellung ebenso viel wie eine Schlagzeilenzeit.
Späte Lulham-Runde gibt dem Mercedes eine Qualifikationsebene
Lulham nutzte seinen späten Lauf, um eine 1:43.229 zu fahren, und hob Verstappen Racing von acht auf vier. Die Verbesserung kam, während die Fahrer des Teams unterschiedliche Programme durchgingen, sodass das Ergebnis eine nützliche Einschätzung des Tempos bot, ohne vorzugeben, dass jedes Auto dasselbe Ziel verfolgt hatte. Barnicoat kehrte in den letzten Minuten zurück, um weitere Informationen zu sammeln.
Fabian Schiller stellte die schnellste Zeit der Sitzung im #17 Mercedes-AMG Team GetSpeed-Auto auf, eine 1:42.988—die einzige Runde unter 103 Sekunden. Der #99 Audi und der #65 Ford beendeten ebenfalls vor Verstappen Racing. Mit mehreren Fahrern, die in FP1 die 1:42 erreicht haben, unterstreichen die langsameren Nachmittagszeiten, wie Grip und Streckentemperatur die Leistung prägten, nicht nur das reine Potenzial.
Portimão-Qualifying: der nächste Test für das Renntempo
Das Qualifying beginnt um 17:55 Uhr Ortszeit und gibt dem Team ein kurzes Zeitfenster, um seine Trainingsarbeit in einen Wettbewerbsvorteil umzuwandeln. Ein vierter Platz im Training ist ermutigend, aber der Abstand zu GetSpeeds Benchmark sowie zu dem Audi und Ford vor ihm lässt Raum für Angriffe. Der Schlüssel wird sein, die späte Reaktion des Autos in einen sauberen Qualifyingslauf umzuwandeln.
Verstappen Racing kommt mit Rennmomentum, das durch eine klare Abfolge aufgebaut wurde: Verstappen hat die Basis etabliert, Barnicoat hat die Datenbasis erweitert, und Lulham hat den späten Schub geliefert. Leser können mehr Trainingsgeschwindigkeit und Verstappen-Berichterstattung aus dem Fahrerlager verfolgen. In Portimão ersetzt die Stoppuhr nun das längere Trainingsprogramm als Maß für den Fortschritt.